Resumos

Boophilus microplus (Canestrini, 1887) em bovinos leiteiros mantidos em manejo de pastejo rotativo de capim-elefante

(Populational dynamics of Boophilus microplus (Canestrini, 1887) in dairy cattle under intensively grazing elephant grass pasture)

N. Kasai¹, M.B. Labruna¹, A.V. Pires², H. Louvandini³, A.L. Abdalla⁴ S.G. Gennari¹

1Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia da USP

Av. Prof. Orlando Marques de Paiva, 87 – Cidade Universitária

05508-900 - São Paulo, SP

²Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz – USP, Piracicaba, SP

³Faculdade de Agronomia e Veterinária – UnB, Brasília, DF

⁴Divisão de Ciências Agrárias, CENA – USP-Piracicaba, SP

Recebido para publicação, após modificações, em 17 de maio de 2000.

Projeto financiado pela FAPESP, processo 95/6938-0

E-mail: nkasai@usp.br

RESUMO

De maio de 1996 a abril de 1998, avaliou-se a dinâmica do parasitismo pelo Boophilus microplus em 20 novilhas mestiças, submetidas ao manejo de rotação em piquetes de capim-elefante. Os animais, pesados a cada seis meses, foram distribuídos em dois grupos de 10, sendo realizados tratamentos acaricidas em um deles (grupo tratado). As curvas de infestação nos grupos controle e tratado apresentaram padrões semelhantes, com picos de parasitismo ocorrendo na mesma época. A menor carga parasitária ocorreu no inverno. Na primavera houve um grande pico de infestação por carrapatos, seguido de outro maior em fevereiro. A partir do outono, a carga parasitária declinou naturalmente. Não se obteve associação entre a dinâmica da infestação pelo B. microplus e variáveis climáticas analisadas (P>0,05). Não houve diferença estatística entre as médias de peso dos dois lotes (P>0,05). Observou-se que os picos de fêmeas ingurgitadas nos bovinos corresponderam às quedas nos valores de hemoglobina nestes animais (P<0,01). A dinâmica do parasitismo pelo B. microplus em bovinos sob manejo de rotação de pastagens de capim-elefante mostrou-se semelhante a outros trabalhos conduzidos sob manejo convencional sem o uso de rotação.

Palavras-chave: Bovino, Boophilus microplus, carrapato, pastejo intensivo

ABSTRACT

The dynamics of Boophilus microplus infestation on 20 crossbred heifers under intensively grazing elephant grass pastures was studied during two years. The animals were divided into two groups: heifers in one group (treated group) received acaricide treatments with doramectin during the course of the study. Animals were weighted every six months. The infestation curves observed on treated and control groups showed similar patterns, with peaks of parasitism in the same period. The lowest parasitic burdens occurred during winter months (dry season). In spring early rainy seasons there was a peak of infestation, followed by another in February (late rainy season). Near the end of autumn, tick burdens dropped naturally. The dynamics of tick burdens was not statistically associated with any of the climatic variables analysed (P>0.05). No differences among mean live weights of heifer groups at any of the five weighting periods (P>0.05) were observed. Peaks of engorged females were associated with dropping of hemoglobin levels in heifers (P<0.01). The dynamics of B. microplus infestation on cattle under intensively grazing elephant grass was similar to other studies conducted under conventional grazing.

Keywords: Cattle, Boophilus microplus, tick, intensive grazing

INTRODUÇÃO

O Boophilus microplus se distribui entre os paralelos 32^o Norte e 32 ^o Sul (Wharton, 1974), área em que se encontra o território brasileiro. Em relação aos prejuízos econômicos causados por esse carrapato no Brasil, Horn (1987) estimou ser da ordem de um bilhão de dólares por ano, sendo 40% por perdas na produção de leite, 27% pela mortalidade, 11% sobre o desempenho reprodutivo, 9% em gastos com acaricidas, 5% pela redução no ganho de peso, 5% em juros bancários, 3% pela má qualidade do couro e despesas no controle e prevenção das hemoparasitoses.

Vários trabalhos sobre a biologia e/ou ecologia do B.microplus foram realizados no Brasil, especialmente nas regiões Sul e Sudeste (Arteche & Laranja,1979; Souza et al., 1988; Magalhães, 1989; Honer et al.,1993). No entanto, todos esses trabalhos basearam-se no manejo convencional de bovinos sob pastejo contínuo em uma determinada área de pastagem. Nesses casos, a densidade bovina trabalhada oscilou em torno de uma unidade animal (UA) por hectare (ha).

O crescimento contínuo da população bovina e de sua produtividade vêm sendo acompanhados de grandes mudanças nos sistemas de criação dos bovinos. A densidade animal média de bovinos, que na década de 40 era menor que 0,4 UA/ha/ano, passou para 0,8 UA/ha/ano no final da década de 80 (Leite, 1988). As pastagens vêm sendo melhoradas no sentido de produzir maior massa verde e suportar maior densidade animal e as raças bovinas vêm sendo continuamente selecionadas para maior produtividade, omitindo-se a questão da resistência aos parasitos. Todos esses fatores, aliados ao uso inadequado de drogas carrapaticidas (Rocha, 1996), têm favorecido, em primeira instância, os carrapatos, que continuam causando prejuízos cada vez maiores à pecuária nacional.

O manejo do capim-elefante sob pastejo caracteriza sistema intensivo de produção e de produtividade animal elevada, com pressões de pastejo adequadas, em níveis capazes de refletir produtividade de até 8.500 litros de leite/ha/ano e de até 1.327kg de peso vivo/ha/ano (Corsi, 1994). Esse sistema caracteriza-se por trabalhar com alta lotação nas pastagens, de 7 a 17 UA/ha nos meses de verão. Com o incremento do número de animais por área, a tendência é que ocorra aumento no número de parasitos. No entanto, desconhecem-se dados com relação à dinâmica do parasitismo pelo B. microplus, em bovinos submetidos a sistema de pastejo rotacionado de capim-elefante. Dessa forma, os objetivos deste trabalho foram os de estudar a dinâmica populacional de B. microplus em bovinos leiteiros criados em sistema de pastejo rotacionado de capim-elefante e comparar os ganhos de peso e teores de hemoglobina em animais sem tratamento acaricida ou em animais tratados com doramectin.

MATERIAL E MÉTODOS

O experimento foi realizado com 20 novilhas cruzadas Holandês ´ Zebu, com idades entre 12 e 18 meses no início do experimento. Os animais foram mantidos na Escola Superior de Agricultura "Luiz de Queiroz" (ESALQ) da Universidade de São Paulo, em Piracicaba, de maio de 1996 a abril de 1998, em pastejo rotacionado de capim-elefante, Pennisetum purpureum, segundo Santos (1993). Esse manejo consistiu na manutenção dos 20 animais em piquetes de capim-elefante, separados por cerca elétrica. Durante os meses de primavera e verão a lotação dos piquetes foi de cerca de 15 UA/ha, e nos meses de outono e inverno (período seco), de 3 a 4 UA/ha. No período seco os animais foram suplementados com concentrado comercial para novilhas. Cada piquete era ocupado por apenas um ou dois dias, quando então eram deixados em descanso por 45 dias.

A partir de 9 de maio de 96 foram realizadas, a cada 21 dias, contagens de fêmeas ingurgitadas de B. microplus, maiores ou iguais a 4,5mm, no lado direito do corpo de todos os animais (adaptado de Wharton & Utech, 1970), durante dois anos. Em cada contagem também foram colhidas amostras de sangue da veia jugular, em tubos com anticoagulante EDTA a 10%, para dosagem dos valores de hemoglobina. Utilizaram-se 5ml de reagente de Dabkin e 20ml de sangue, fazendo-se a leitura em espectofotômetro a 540nm (Spectronic 20^â , Genesis^TM).

O número de carrapatos contados na metade direita de cada animal foi multiplicado por dois para se obter a estimativa do número total de carrapatos por animal. Para cada mês do experimento foi calculada a média do número de carrapatos e do valor de hemoglobina (g/%) por animal, nos dois anos de experimento.

Antes do experimento os animais foram pesados e distribuídos em dois grupos de 10 animais, formando grupos homogêneos em peso. Em um dos grupos (designado tratado), cada animal foi tratado individualmente com doramectin (Dectomax^â ), segundo recomendação do fabricante, sempre que o número de carrapatos contados na metade direita do corpo ultrapassasse 10. Optou-se por esse procedimento com o objetivo de evitar uma explosão populacional de B. microplus, a ponto de causar mortalidade de bovinos ao longo do experimento. A partir da primeira contagem, os animais foram pesados a cada seis meses, totalizando cinco pesagens (0, 6, 12, 18, 24 meses).

Para a análise estatística, utilizou-se um modelo multivariado, no qual procurou-se explicar o número médio de carrapatos (variável dependente) como função das variáveis independentes (temperatura, umidade relativa e pluviosidade). Estes valores climáticos foram obtidos junto à Estação Meteorológica localizada na própria ESALQ (Fig. 1A). A associação entre os teores médios de hemoglobina dos bovinos dos grupos controle e tratado e o número médio de carrapatos foi verificada por meio de correlação estatística. O número total de carrapatos contados em cada grupo, ao longo dos dois anos de experimento, foi comparado pelo teste qui-quadrado. As médias de peso dos bovinos dos dois grupos foram comparadas em cada uma das cinco pesagens, por meio do teste "t" de Student.

RESULTADOS E DISCUSSÃO

As curvas de infestação ocorridas nos grupos controle e tratado apresentaram padrões semelhantes, com picos de parasitismo ocorrendo na mesma época (Fig. 1C). O tratamento com endectocida realizado nos animais que apresentaram contagem superior a 20 carrapatos não alterou a dinâmica da curva de parasitismo no grupo tratado. Notam-se quatro picos anuais que sugerem a ocorrência de quatro gerações por ano, semelhante à estimativa obtida por meio de simulação pelo Programa CLIMEX para a região Sudeste do Brasil (Evans,1988) e aos dados obtidos por Magalhães (1989) em Minas Gerais.

A menor carga parasitária ocorreu nos meses de inverno, quando são menores a temperatura do ar e a pluviosidade (Fig. 1A). Essa observação também foi feita por Veríssimo et al. (1997) no Estado de São Paulo. A partir de outubro (primavera), houve um grande pico de infestação por carrapatos, seguido de outro pico maior a partir de fevereiro (Fig. 1C). Esse mesmo padrão foi observado em outros trabalhos com B. microplus, no Brasil (Carneiro et al., 1992; Araújo, 1994) e na Austrália (Snowball, 1957).

Não se observou associação significativa entre a dinâmica da curva de parasitismo pelo B. microplus e qualquer uma das variáveis climáticas analisadas, ao longo do período do estudo (P>0,05). Outros trabalhos associaram a diminuição das infestações pelo B. microplus no inverno com a diminuição da temperatura e da pluviosidade, e o aumento da infestação a partir da primavera até o final do verão foi associado ao aumento desses índices climáticos (Harley, 1966; Magalhães, 1989). Deve-se considerar que esses trabalhos foram conduzidos sob condições controladas, seja em laboratório ou em campo, o que permitiu uma análise mais acurada das variáveis.

Durante o período experimental foram realizados 83 tratamentos individuais com doramectin, ou seja, nessas ocasiões, algum animal do lote tratado apresentou mais de 10 carrapatos contados no lado direito. No entanto, esses tratamentos individuais não interferiram no padrão da dinâmica do parasitismo, quando comparados com o padrão do grupo controle (Fig. 1C). Foram contados 19.762 (63,6%) e 11.300 (36,4%) carrapatos nos lotes controle e tratado, respectivamente. Estes valores diferiram significativamente (P<0,001), mas como os grupos não foram formados baseando-se na susceptibilidade ao B. microplus, a ponto de formar dois grupos com susceptibilidades semelhantes, não se pode dizer que essa diferença ocorreu exclusivamente devido ao tratamento com doramectin. Os dois grupos iniciaram o experimento com médias de peso bastante semelhantes (controle com 271,8kg; tratado com 272,2kg). As médias dos pesos ao final dos 24 meses de experimento foram de 463,3 e 466,8kg para os lotes controle e tratado, respectivamente. Não houve diferença estatística entre as médias de peso dos dois lotes, em qualquer das cinco pesagens semestrais realizadas (P>0,05).

Evidencia-se que, mesmo nas condições de manejo rotativo em piquetes de capim-elefante, a dinâmica da infestação pelo B. microplus em bovinos segue o mesmo padrão evidenciado em outros trabalhos, conduzidos sob manejo de pastejo contínuo convencional. De modo semelhante a outros trabalhos realizados na região Sudeste, a maior carga parasitária por B. microplus ocorreu no final do verão e no outono. Sabe-se que a sobrevivência de larvas de B. microplus nas pastagens é menor nos meses de verão, no entanto, a rotação de pastagens com o objetivo de descontaminar significativamente uma área de pastejo, pela morte de larvas por inanição, seguramente deve basear-se em intervalos de descanso superiores a 45 dias nos meses de verão (Wilkinson, 1957; Furlong, 1998). Não se pode descartar a influência da taxa de lotação dos piquetes sobre a curva de parasitismo, uma vez que a maior taxa de lotação nos meses de primavera e verão pode ter contribuído para a maior carga parasitária no outono. O intervalo de descanso dos piquetes por cerca de 45 dias e o fato de os animais ficarem por apenas um ou dois dias em cada piquete não foram suficientes para alterar esse padrão, que parece ser controlado primariamente pelas condições climáticas. Embora não tenha sido feita uma comparação no mesmo tempo e espaço, o aumento da densidade animal, adotado nos sistemas de rotação de pastagens a curtos intervalos, seguramente leva ao incremento da população de B. microplus, pois aumenta as chances de larvas nas pastagens chegarem ao seu hospedeiro (Sutherst et al., 1978)

Os valores médios de hemoglobina variaram de 8,47 a 12,26 g/% e de 8,02 a 11,97 g/% nos grupos controle e tratado, respectivamente (Fig. 1B). Observou-se correlação negativa significativa entre o valor de hemoglobina e a contagem de carrapatos em ambos os grupos (P<0,01). Comparando as Fig. 1B e 1C, observa-se que os picos de fêmeas ingurgitadas correspondem a quedas nos valores de hemoglobina. Considerando-se que o valor médio normal de hemoglobina nos bovinos é de 11 g/% (Ferreira Neto et al., 1978), a espoliação sangüínea devida ao carrapato foi bastante evidente. Este fato concorda com as observações de O’Kelly & Seifert (1970), que relataram queda na concentração de hemoglobina em animais infestados pelo B. microplus. Gonzales & Lopes (1978) verificaram dificuldade para os animais recuperarem a taxa de hemoglobina, mesmo após o tratamento acaricida.

CONCLUSÕES:

A dinâmica do parasitismo pelo B. microplus em bovinos sob manejo de rotação de pastagens de capim-elefante caracteriza-se por menor infestação nos meses de inverno e aumento a partir da primavera, até o final do verão. Porém, nas condições do presente estudo, não foi possível associar a dinâmica dessa infestação com as variáveis climáticas analisadas. O aumento do parasitismo pelo B. microplus esteve associado à diminuição do valor de hemoglobina dos bovinos.

AGRADECIMENTOS

Agradecemos à estagiária do CENA/USP Karina C. Scotton pelos serviços prestados no processamento das amostras de sangue dos bovinos e à técnica da FMVZ/USP Hilda F.J. Pena pela valiosa colaboração na execução deste trabalho.

Datas de Publicação

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